El más grande, el más caliente, el más hondo.
24 preguntas
La erupción del volcán Krakatoa, el 27 de agosto de 1883, produjo el sonido más fuerte jamás documentado: se escuchó a más de 4.800 km, en la isla Rodrigues, y su onda de presión le dio la vuelta a la Tierra, registrada por barógrafos de más de 50 estaciones durante cinco días.
La Antártida: con unos 14 millones de km² y menos de 50 mm de precipitación al año en su interior, es el desierto más grande del planeta, muy por delante del Sahara (9,1 millones de km²), que es apenas el mayor desierto cálido.
El lugar con mayor precipitación anual promedio reconocido por la OMM es Mawsynram, India: 11.872 mm por año, en 38 años de datos. Su vecina Cherrapunji tiene otro récord: el año más lluvioso jamás registrado en cualquier lugar, 26.461 mm entre agosto de 1860 y julio de 1861.
El récord oficial de menor precipitación promedio anual lo tiene Arica, en el norte de Chile: apenas 0,76 mm de lluvia por año, medidos a lo largo de 59 años por la Organización Meteorológica Mundial. La misma ciudad pasó 172 meses seguidos, de 1903 a 1918, sin una gota registrada.
Júpiter es el planeta más grande del sistema solar: mide 142.984 km de diámetro en el ecuador, 11,2 veces el de la Tierra; su volumen equivale a unas 1.321 Tierras y su masa a 318. Pesa casi dos veces y media lo que todos los demás planetas juntos.
Después del Sol, la estrella más cercana es Proxima Centauri, una enana roja que está a 4,25 años luz: unos 40 billones de kilómetros (4,0 × 10¹³ km). La Voyager 1, a su velocidad actual, tardaría unos 75 000 años en recorrer esa distancia.
No hay una ganadora segura: las mayores medidas son supergigantes rojas de entre 1.400 y 1.730 veces el radio del Sol, como WOH G64, UY Scuti y VY Canis Majoris. UY Scuti, la más citada, midió 1.708 radios solares en 2013, pero con la distancia de Gaia bajaría a unos 1.100.
Un millón de segundos son 11 días, 13 horas, 46 minutos y 40 segundos: unos 11,6 días. Mil millones de segundos son casi 32 años (31,7), y un billón —un millón de millones— son unos 31.700 años.
La Tierra tiene una masa de 5,972 × 10²⁴ kg: un 5972 seguido de 21 ceros, casi seis cuatrillones de kilos. Es 81 veces la masa de la Luna y un tercio de millonésima de la del Sol.
La francesa Jeanne Calment, que nació en Arles el 21 de febrero de 1875 y murió el 4 de agosto de 1997 a los 122 años y 164 días. Es la mayor edad humana verificada con documentos; nadie más llegó a 120.
El récord medido lo comparten dos bichos diminutos: el escarabajo pelotero Onthophagus taurus resistió una fuerza de hasta 1141 veces su peso sin soltarse de su túnel, y el ácaro Archegozetes longisetosus se aferró al suelo con 1180 veces el suyo. Ninguno lo levanta: lo sostienen.
El fémur, el hueso del muslo: en adultos mide en promedio el 26,74 % de la estatura, unos 45 cm en una persona de 1,70 m. El más pequeño es el estribo, en el oído medio, con una altura media de 3,28 mm: el fémur es unas 140 veces más largo.
La piel es el órgano más grande del cuerpo humano: pesa unos 3,3 kg en un hombre adulto y 2,3 kg en una mujer. El órgano interno más grande es el hígado, con 1,8 kg en un hombre y 1,4 kg en una mujer, según los valores de referencia de la ICRP.
No hay un ganador indiscutido: las mediciones con satélite dan al Nilo entre 6878 y 7088 km y al Amazonas entre 6575 y 6993 km, según qué naciente y qué desembocadura se elijan. En caudal, en cambio, el Amazonas gana lejos: descarga unos 206 000 m³ por segundo.
El tiburón más grande es el tiburón ballena (Rhincodon typus): el ejemplar mayor con medida confiable tenía 18,8 metros, frente a 12,3 del tiburón peregrino. El extinto megalodón rondaba los 16 metros, con estimaciones de hasta 20.
El terremoto más fuerte registrado con instrumentos fue el de Valdivia, Chile, el 22 de mayo de 1960, con magnitud de momento 9,5 según el catálogo del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS); liberó casi tres veces la energía del segundo, el de Alaska de 1964 (9,2).
La persona más alta de la que hay medición confiable es el estadounidense Robert Wadlow, que medía 2,72 metros cuando lo midieron el 27 de junio de 1940, a los 22 años; su crecimiento se debió a un exceso de hormona de crecimiento que empezó cuando era bebé.
Depende del medio: en tierra, el guepardo, con 29 m/s (104 km/h) cronometrados; en el aire, los halcones en picada, con 58 m/s (209 km/h) medidos en un gerifalte. Los 320 a 390 km/h que se atribuyen al halcón peregrino no tienen una medición precisa publicada.
El vertebrado más longevo conocido es el tiburón de Groenlandia: vive al menos 272 años, y el ejemplar más grande estudiado tenía unos 392 (con un margen de ±120). Entre todos los animales, la edad exacta más alta medida es la de una almeja de Islandia: 507 años.
Es Hyperion, una secuoya roja (Sequoia sempervirens) del Parque Nacional Redwood, en California, de unos 115,5 metros (379 pies). Su ubicación exacta no se publica y la zona está cerrada al público desde 2022 para proteger sus raíces.
La temperatura más baja medida oficialmente es de −89,2 °C, en la estación Vostok de la Antártida, el 21 de julio de 1983. Por satélite se detectaron zonas de la meseta antártica con la superficie de la nieve a unos −98 °C, que equivalen a unos −94 °C de aire.
El ser vivo más viejo con edad comprobada es Matusalén, un pino longevo (Pinus longaeva) de las Montañas Blancas de California, con unos 4.850 años contados anillo por anillo. Si se aceptan los clones, el bosque de álamos Pando, en Utah, tendría entre 12.000 y 37.000 años.
La ballena azul: hay ejemplares pesados por partes de al menos 136 toneladas, registros de hasta 160 y una estimación de unas 270 para las de 33 metros. Ningún fósil la supera con evidencia firme: el Perucetus, propuesto en 2023 con 85 a 340 t, fue recalculado en 60 a 70 t.
Oficialmente, Furnace Creek, en el Valle de la Muerte (California): 56,7 °C de temperatura del aire el 10 de julio de 1913, según la Organización Meteorológica Mundial. Ese récord está cuestionado; y si se mide el suelo por satélite, el más caliente es el desierto de Lut (Irán), con 80,8 °C.
