¿Cuánto vive un perro?
La respuesta corta
Un perro vive en promedio entre 11 y 12,5 años: 11,2 años de esperanza de vida al nacer según 30 563 historias clínicas del Reino Unido, y una mediana de 12,5 años en otro estudio con 584 734 perros. Las razas chicas viven cerca de un año más que las grandes.
Once o doce años, según cómo se cuente
Los dos estudios más grandes sobre la vida de los perros salen del Reino Unido y dan números parecidos. El primero, del Royal Veterinary College, reunió las historias clínicas de 30 563 perros que murieron entre 2016 y 2020 y construyó con ellas tablas de vida, como las que usan los actuarios con las personas: un perro recién nacido tiene una esperanza de vida de 11,2 años.[1] El segundo juntó datos de 18 fuentes (veterinarias, aseguradoras, el Kennel Club) sobre 584 734 perros y calculó una mediana de 12,5 años: la mitad de los perros vive más que eso y la otra mitad, menos.[2]
La diferencia entre 11,2 y 12,5 no es una contradicción. Son dos medidas distintas: la esperanza de vida al nacer cuenta a todos, incluidos los cachorros que mueren jóvenes, que tiran el promedio hacia abajo; la mediana no se deja arrastrar por esos extremos. Y las poblaciones de perros no son las mismas. Lo firme es el rango: entre 11 y 12,5 años, con perros que en los datos llegan a los 24.[2]
El tamaño manda, al revés que en la naturaleza
Entre especies de mamíferos, más grande suele significar más longevo: un elefante vive más que un ratón. Dentro de una misma especie pasa lo contrario, y el perro es el caso más claro.[2] En los perros de raza pura, los chicos tuvieron una mediana de 12,7 años, los medianos de 12,5 y los grandes de 11,9.[2] Las razas gigantes están todavía más abajo.
- Tamaño chico 12,7 años
- Tamaño mediano 12,5 años
- Tamaño grande 11,9 años
- Hocico mediano (mesocéfalos) 12,8 años
- Hocico largo (dolicocéfalos) 12,1 años
- Hocico chato (braquicéfalos) 11,2 años
Fuente: McMillan et al. (2024), Scientific Reports: 584 734 perros del Reino Unido.
El otro factor fuerte es la cara. Los perros de hocico chato, como bulldogs y pugs (braquicéfalos, en lenguaje veterinario), tienen una mediana de 11,2 años, contra 12,8 de los de hocico intermedio.[2] Muchos de ellos cargan con problemas respiratorios heredados de la selección de esa forma de cráneo.
| Raza | Años | Perros en la tabla |
|---|---|---|
| Jack Russell Terrier | 12,7 | 1620 |
| Yorkshire Terrier | 12,5 | 1042 |
| Border Collie | 12,1 | 942 |
| Springer Spaniel | 11,9 | 790 |
| Mestizo | 11,8 | 6511 |
| Labrador Retriever | 11,8 | 2500 |
| Staffordshire Bull Terrier | 11,3 | 2364 |
| Cocker Spaniel | 11,3 | 1073 |
| Shih-tzu | 11,1 | 638 |
| Cavalier King Charles | 10,5 | 867 |
| Pastor alemán | 10,2 | 1110 |
| Bóxer | 10,0 | 836 |
| Beagle | 9,9 | 172 |
| Husky | 9,5 | 154 |
| Chihuahua | 7,9 | 458 |
| Bulldog americano | 7,8 | 129 |
| Pug (carlino) | 7,7 | 197 |
| Bulldog inglés | 7,4 | 478 |
| Bulldog francés | 4,5 | 232 |
Fuente: Teng et al. (2022), Scientific Reports, tabla 3.
Cómo lo sabemos
Las tablas del Royal Veterinary College salen del programa VetCompass, que recoge historias clínicas anonimizadas de veterinarias de atención primaria del Reino Unido. Para encontrar a los perros muertos, los investigadores buscaron en las notas de los veterinarios palabras como “eutanasia”, “cremación” o “cenizas”, revisaron los casos y registraron fecha de nacimiento y de muerte.[1] Con eso calcularon, año por año de edad, la probabilidad de morir y lo que le queda de vida en promedio a un perro que llegó a esa edad.
El estudio de 2024 usó otra estrategia: juntar bases distintas (aseguradoras, veterinarias, registros de raza), eliminar duplicados y tratar a los perros vivos como datos incompletos, con el método de supervivencia que se usa en los ensayos clínicos.[2]
Los dos tienen límites que los autores dicen. La mayoría de los perros no muere de viejo sino por eutanasia, a veces por motivos que no son de salud, y eso puede subestimar cuánto podrían vivir.[1] Los datos son del Reino Unido: un mismo Labrador vivió 14,1 años de media en Japón, 12,5 de mediana en el Reino Unido y 10,5 en Dinamarca, según los estudios que recopila el equipo del RVC.[1] Y para explicar por qué los grandes mueren antes, un análisis de 74 razas separó las causas posibles: no empiezan a envejecer antes, envejecen más rápido.[3]
Lo que se suele decir mal
“Los mestizos viven más que los de raza.” Los datos no lo muestran con claridad. En las tablas de vida los mestizos quedan en el medio (11,8 años), por debajo de varias razas pequeñas; en el estudio de 2024, su mediana fue incluso algo menor que la de los de raza pura (12,0 contra 12,7).[1][2] Lo que sí cambia mucho es qué raza: hay razas puras que viven 15 años y otras que no llegan a 10.
“El bulldog francés vive 4 años y medio.” Es el número de la tabla, pero los propios autores advierten que está sesgado: la raza se volvió popular muy rápido (los registros pasaron de 2771 en 2011 a 39 266 en 2020), así que casi todos los bulldogs franceses de la muestra eran jóvenes, y los que murieron, murieron jóvenes.[1] En el estudio de 2024 su mediana fue de 9,8 años: sigue estando entre las más cortas, pero no en 4.[2]
Otras preguntas
¿Qué raza de perro vive más?
En el estudio más grande, con 155 razas del Reino Unido, las de mayor mediana fueron el Lancashire Heeler (15,4 años), el Tibetan Spaniel (15,2), el Shiba Inu (14,6) y el Papillon (14,5). Entre las razas comunes, el Jack Russell Terrier encabeza las tablas de vida, con 12,7 años al nacer.
¿Cuánto vive un perro mestizo?
Más o menos lo mismo que uno de raza. Los mestizos tuvieron una mediana de 12,0 años frente a 12,7 de los de raza pura en un estudio, y 11,8 años de esperanza de vida en el otro, justo en el medio de la tabla.
¿Cuánto vive un perro grande?
Unos 12 años de mediana en las razas grandes, pero algunas gigantes viven mucho menos: el Mastiff tuvo una mediana de 9 años y el San Bernardo de 9,3.
¿Las perras viven más que los perros?
Un poco: la esperanza de vida al nacer fue de 11,4 años en hembras y 11,1 en machos en las tablas de vida del Reino Unido.
Fuentes
- Teng KT, Brodbelt DC, Pegram C, Church DB, O'Neill DG. Life tables of annual life expectancy and mortality for companion dogs in the United Kingdom . Scientific Reports, 12: 6415 (2022). primaria 30 563 perros del programa VetCompass: esperanza de vida al nacer de 11,23 años; tabla por raza, del Jack Russell (12,7) al bulldog francés (4,5).
- McMillan KM, Bielby J, Williams CL, Upjohn MM, Casey RA, Christley RM. Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death . Scientific Reports, 14: 531 (2024). primaria 584 734 perros, 155 razas: mediana de 12,5 años; chicos 12,7, medianos 12,5, grandes 11,9; mestizos 12,0.
- Kraus C, Pavard S, Promislow DEL. The size–life span trade-off decomposed: why large dogs die young . The American Naturalist, 181(4): 492-505 (2013). primaria 74 razas: los perros grandes mueren antes sobre todo porque envejecen más rápido.
Publicado el 26 de septiembre de 2026. Revisado contra las fuentes el . ¿Ves un error? Avísanos.
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